척추측만증은 척추의 비정상적인 만곡(경추와 요추가 앞으로 휘는것)을 특징으로 하는 의학적 질환입니다. 미국에서 최대 7백만 명의 사람들이 이 병에 의해 영향을 받고 척추측만증은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있다고 추정됩니다. 청소년기에 흔히 진단되지만 성인에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 척추측만증의 원인과 증상을 관리하고 진행되는 것을 방지하기 위해 사용 가능한 다양한 치료방법이 있는 것을 알아두어야 합니다.
척추측만증이란 무엇인가?
척추측만증은 척추의 비정상적인 측면 만곡 입니다. 보통 C자 또는 S자 곡선으로 나타나지만, 경우에 따라서는 요추부나 흉곽부의 단일 곡선일 수도 있습니다. 척추는 3개의 주요 곡선을 가지고 있다: 하나는 경부(목) 영역, 하나는 요추(허리 아래) 영역, 하나는 흉곽(허리 위쪽) 영역. 척추측만증 환자의 경우 이러한 곡선이 더 뚜렷하며 척추가 뒤틀리고 회전할 수 있습니다.
척추측만증의 원인은 무엇인가?
척추측만증의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 몇 가지 원인이 있을 수 있습니다. 한 가지 가능한 원인은 유전적인 것인데, 척추측만증은 가족 내에서 발생할 수 있기 때문입니다. 선천성 척추측만증은 태어날 때부터 존재하는 척추측만증의 일종으로 척추의 비정상적인 형성에 의해 발생하며 척추측만증의 다른 원인으로는 부상이나 외상, 신경학적 상태, 근육이나 골격의 이상 등이 있습니다.
누가 척추측만증의 위험이 있는가?
척추측만증은 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만, 10세에서 15세 사이의 청소년에게서 가장 흔하게 나타납니다. 여자아이들은 남자아이들보다 척추측만증에 걸릴 확률이 높으며, 어떤 민족적 배경은 다른 민족보다 더 위험도가 높습니다. 척추측만증은 성인에게도 발생할 수 있지만, 드물게 발생합니다.
척추측만증의 증상
척추측만증의 가장 흔한 증상은 가시적인 척추 만곡입니다. 다른 증상으로는 다음이 있습니다.
- 등의 불편함 또는 통증
- 어깨 또는 엉덩이가 울퉁불퉁함
- 울퉁불퉁한 허리
- 비정상적인 헤드 위치
- 피로
척추측만증 진단
척추측만증은 보통 신체검사와 병력을 통해 진단됩니다. 신체 검사를 하는 동안, 의사는 척추의 비정상적인 만곡을 검사하고 통증이나 불편한 징후가 있는지 확인 하며 진단을 확인하고 척추 측만증의 심각성을 확인하기 위해 X선을 촬영할 수 있습니다.
척추측만증 치료
척추측만증의 치료는 상태의 심각성과 환자의 나이에 따라 달라집니다. 가벼운 경우에는 시간이 지남에 따라 상태가 저절로 개선될 수 있으므로 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 더 심한 경우 치료에는 물리치료, 브레이싱, 수술 등이 포함될 수 있으며 모든 경우에, 치료의 목표는 통증을 줄이고 상태가 진행되는 것을 막는 것입니다.
물리치료
물리치료는 척추측만증에 효과적인 치료법입니다. 치료사는 환자와 함께 등과 복부의 근육을 강화하고 유연성을 향상시킬 것이며 이것은 통증을 줄이고 자세를 개선하는데 도움을 줄 수 있습니다.
브레이싱
척추측만증이 중간 정도에서 심할 경우 의사는 가새를 추천할 수 있습니다. 버팀대는 척추를 똑바로 유지하는 데 도움이 되도록 몸통에 착용하는 장치이고 상태가 진행되지 않도록 의사의 처방대로 보호대를 착용하는 것이 중요합니다.
수술
경우에 따라 척추의 굴곡을 교정하기 위해 수술을 권할 수도 있습니다. 이는 척추측만증이 심하거나 상태가 급격히 진행되는 경우에 주로 이루어지며 수술의 종류는 상태의 심각성과 환자의 나이에 따라 달라질 수 있습니다.
예방
척추측만증을 예방하는 가장 좋은 방법은 좋은 자세를 연습하는 것입니다. 이것은 척추에 가해지는 스트레스를 줄이고 척추가 휘어지는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 등과 복부의 근육을 강화하고 유연성을 향상시키기 위해 규칙적인 운동을 하는 것도 중요합니다.
척추측만증은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 의학적 질환 입니다. 가능한 원인과 사용 가능한 다양한 치료 옵션을 이해하는 것이 중요합니다. 적절한 치료를 받으면 척추측만증 증상을 관리할 수 있고 진행을 막을 수 있습니다.